Les travailleurs chinois devront bientôt prolonger leur carrière professionnelle. Vendredi 13 septembre, l’agence officielle Chine nouvelle a annoncé que l’âge légal de la retraite allait être progressivement relevé, une première depuis des décennies. Cette décision intervient alors que la deuxième puissance mondiale fait face à une crise démographique croissante, avec une population en déclin pour la deuxième année consécutive en 2023. Le vieillissement rapide de la population et une chute drastique des naissances inquiètent les autorités, menaçant l’économie, les systèmes de santé et de protection sociale.
Un relèvement progressif sur 15 ans
Selon le plan du gouvernement, l’âge de la retraite des hommes sera graduellement porté à 63 ans, contre 60 ans actuellement. Pour les femmes, cet âge sera relevé de 50 à 55 ans, ou de 55 à 58 ans selon la nature du travail. Ce relèvement, qui s’étendra sur une période de quinze ans à compter de 2025, vise à adapter le pays à sa nouvelle réalité démographique.
Des mesures pour retarder le départ à la retraite
Les nouvelles règles prévoient également des dispositions pour permettre aux travailleurs de retarder leur départ à la retraite au-delà de l’âge légal, à condition d’obtenir l’accord de leur employeur. De plus, à partir de 2030, les salariés devront justifier de vingt ans de cotisations au lieu de quinze pour prétendre à une pension de retraite, avec une augmentation graduelle de six mois par an.
Préparer les esprits à une réforme inévitable
Avant cette annonce, les médias d’État avaient multiplié les articles sur les bienfaits de prolonger la vie active. « Cette réforme s’adapte à la situation objective : l’augmentation de l’espérance de vie et du nombre d’années d’éducation dans notre pays », écrivait cette semaine le Quotidien du peuple, journal officiel du Parti communiste chinois.
Mo Rong, directeur de l’Académie chinoise du travail et de la sécurité sociale, a souligné que cette réforme était « un choix inévitable » pour stabiliser la participation au marché du travail. « Ce changement contribuera à maintenir la vitalité du développement économique et social de la Chine », a-t-il ajouté.
Un défi face au vieillissement de la population
Avec une population vieillissante et des systèmes de retraite sous pression, cette réforme est perçue comme essentielle pour éviter une crise plus grave à long terme. Cependant, elle ne suffira probablement pas à compenser la baisse de la population active et la faible natalité du pays, malgré des tentatives répétées des autorités pour encourager les naissances.
La Chine, qui faisait autrefois face à une croissance démographique galopante, se trouve désormais confrontée à un défi de taille : adapter son modèle économique à une population en déclin tout en garantissant un avenir durable pour ses travailleurs et retraités.