Le FC Saint Éloi Lupopo a vu ses espoirs de briller en Coupe de la Confédération de la CAF s’éteindre brutalement ce dimanche 22 septembre 2024, après une défaite 1-2 face aux Angolais de Bravos do Maquis au stade Frédéric Kibasa Maliba. Cette élimination, la deuxième consécutive au même stade de la compétition, marque une nouvelle désillusion pour les « Cheminots » de Lubumbashi, qui semblaient pourtant bien partis pour se relancer après un mercato ambitieux.
La rencontre avait pourtant bien débuté pour Lupopo. À la 22e minute, un penalty transformé par Obassy permettait aux Jaunes et Bleus de prendre l’avantage et de rêver à un retournement de situation. Mais cette avance fut de courte durée. Les Angolais, loin d’être déstabilisés, ont repris le contrôle du match en seconde période, démontrant une volonté et une détermination sans faille.
Le tournant du match est survenu à la 67e minute, lorsque Jonathan Mokonzi a malencontreusement marqué contre son camp, offrant à Bravos do Maquis une égalisation inespérée. Dès lors, le moral des Lumpa s’est effondré, et les erreurs se sont multipliées, laissant la porte grande ouverte à leurs adversaires.
Malgré quelques tentatives précipitées pour reprendre l’avantage, Lupopo a subi un coup fatal à la 88e minute, lorsque Bravos do Maquis a inscrit le but de la victoire, scellant définitivement le sort des Congolais. Ce deuxième but angolais a éteint les dernières lueurs d’espoir des supporters présents, transformant le stade en un lieu de désillusion.
Cette élimination précoce rappelle étrangement celle subie la saison dernière contre Sekhukhune United, également au 16e de finale. Pourtant, le club avait investi massivement dans son effectif durant l’intersaison, avec l’ambition de franchir un cap sur la scène continentale. Le comité dirigé par Jacques Kyabula avait misé sur des recrues prometteuses, mais ces renforts n’ont pas suffi à élever le niveau des performances.
Les supporters de Lupopo, qui attendaient tant de leur équipe, se retrouvent à nouveau face à une déception amère. La Coupe de la Confédération 2024-2025 restera sans doute gravée dans les mémoires comme une opportunité manquée, où les ambitions du club se sont heurtées à la dure réalité du terrain.
Lupopo, désormais éliminé, devra rapidement se relever et tirer les leçons de cette énième déconvenue. Le chemin de la reconstruction s’annonce long et difficile pour les Cheminots, qui devront redoubler d’efforts pour renouer avec la réussite et faire oublier cette nouvelle élimination douloureuse.