Au deuxième jour de sa visite dans le Haut-Katanga, le Président Félix Tshisekedi a marqué, ce dimanche 17 novembre, une étape importante en relançant la production de zinc à la mine de Kipushi Corporation (Kico), située à 30 km de Lubumbashi.
Fermée depuis 1993, la mine de Kico se distingue par sa teneur exceptionnelle en zinc, atteignant en moyenne 36 %, ce qui en fait la plus riche au monde. Fruit d’une joint-venture entre la Gécamines (38 %) et Ivanhoe Mines (62 %), cette mine vise une production annuelle de 540 000 tonnes, avec une projection d’augmentation dès 2025.
Lors de la cérémonie, le Grand Chef traditionnel Kaponda Lubenge a exprimé sa gratitude envers le Chef de l’État pour sa vision de développement, soulignant le renouveau économique de Kipushi après des décennies de pauvreté.
La présidente du groupe Ivanhoe s’est réjouie de l’inauguration de cette usine, qu’elle qualifie de la plus grande en Afrique pour la production de zinc. De son côté, le président du conseil d’administration de la Gécamines a salué les perspectives à long terme, indiquant que l’État congolais deviendra majoritaire dans la mine avec 80 % des parts d’ici 12 ans.
Le ministre des Mines, Kizito Pakabomba, a attribué cette relance au climat favorable aux affaires instauré par le Président Tshisekedi. Il a ajouté que cette mine générera des recettes significatives pour le budget national tout en veillant à ce que les retombées profitent directement aux populations locales.
Jean-Lucien Busa, ministre du Portefeuille, a également souligné que Kico renforce les actifs de l’État et contribue au bien-être des Congolais.
En plus de son activité minière, Kico se distingue par sa politique de responsabilité sociétale. Depuis six ans, la mine octroie des bourses d’études aux élèves de Kipushi pour une enveloppe annuelle de 100 000 USD. Elle soutient également des initiatives sociales telles que l’adduction gratuite d’eau potable, des activités agroalimentaires incluant pisciculture et élevage, ainsi que la production de maïs et de légumes grâce à un système d’irrigation avancé.
Créée en 1924, la mine de Kico, autrefois propriété de l’Union minière du Katanga, est passée sous gestion de la Gécamines en 1966. Cette relance marque un tournant décisif dans l’histoire économique de Kipushi et du pays tout entier.