Le Département d’État américain a annoncé que l’ambassadeur d’Afrique du Sud aux États-Unis, Ebrahim Rasool, doit quitter le pays au plus tard ce vendredi.
Cette décision a été prise par le secrétaire d’État Marco Rubio, qui a déclaré que M. Rasool n’était plus le bienvenu aux États-Unis. L’annonce a été publiée vendredi sur les réseaux sociaux, avant que le personnel de l’ambassade sud-africaine ne soit convoqué au département d’État pour recevoir une note diplomatique officielle détaillant les raisons de cette mesure. Les privilèges et immunités diplomatiques de M. Rasool expireront ce lundi, ce qui signifie qu’il devra quitter le territoire américain d’ici la fin de la semaine.
Tammy Bruce, porte-parole du département d’État, a justifié cette décision en ces termes : « Il ne s’agit pas seulement de critiques. Il est question des déclarations faites sur le président ainsi que des références au pays et à la suprématie blanche. Ces allégations portent atteinte à l’image de notre nation et à celle de l’individu concerné. Si nous n’avons pas de normes concernant ceux qui représentent leur pays ici, alors nous méritons mieux. Nous voulons établir des relations diplomatiques solides avec l’Afrique du Sud, mais pour cela, il est essentiel que chaque ambassadeur facilite réellement ces relations. Ces propos étaient inacceptables non seulement pour le président, mais pour tous les Américains. »
Un porte-parole du ministère sud-africain des Affaires étrangères a confirmé que M. Rasool se trouvait toujours aux États-Unis, mais qu’il quitterait le pays dès que possible.