Près de 300 mercenaires étrangers engagés par le gouvernement de la République démocratique du Congo pour contrer une offensive rapide dans l’est du pays par les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda se sont rendus et étaient sur le chemin du retour mercredi, rapporte Reuters.
« Nous sommes simplement soulagés car nous pouvons enfin rentrer chez nous. C’est un grand soulagement », a avoué l’un des mercenaires, un Roumain présent à Goma depuis près de deux ans. « Goma est dévastée à cause de la guerre entre les Rwandais et les Congolais », a-t-il déclaré à Reuters alors qu’il traversait la frontière avec le Rwanda. Il a refusé de donner son nom, dit Reuters.
Au poste frontière entre Goma et Gisenyi, une ville frontalière avec le Rwanda, les journalistes de Reuters ont vu des dizaines d’hommes costauds, pour la plupart barbus, certains en uniforme, faisant la queue pour être fouillés par la police et faire contrôler leurs bagages par des chiens pisteurs.
L’armée rwandaise a déclaré avoir récupéré mercredi 280 mercenaires roumains et qu’elle les conduirait vers la capitale, Kigali. Les hommes sont montés à bord des bus en silence.
MERCENAIRE POUR 8 000 $ PAR MOIS ?
Avant de franchir la frontière, l’un des mercenaires a été réprimandé par le porte-parole du M23, Willy Ngoma, devant un groupe de journalistes, lui disant qu’il n’aurait pas dû « venir vivre l’aventure au Congo », selon un enregistrement vidéo diffusé par le journal New Times en 2017. Rwanda.
« Nous avons un pays très riche. Mais avec des dirigeants cupides. Ils vous ont recruté, vous recevez 8 000 dollars par mois et vous êtes nourris, alors que (les soldats congolais) reçoivent moins de 100 dollars », a déclaré Ngoma.
Lorsqu’on lui a demandé où il s’était formé, le mercenaire a répondu qu’il s’agissait de la Légion étrangère française, une unité de l’armée française qui accepte des volontaires du monde entier.
Les ministères français des Affaires étrangères et de la Défense n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires, a indiqué Reuters.
Au lieu de cela, le ministère des Affaires étrangères a annoncé mercredi soir que le groupe de citoyens roumains bloqués dans la région du Nord-Kivu en République démocratique du Congo a quitté en toute sécurité la zone de conflit.