Michaela DePrince, célèbre danseuse étoile originaire de Sierra Leone et adoptée aux États-Unis, est décédée à l’âge de 29 ans, a annoncé vendredi son équipe sur Instagram. Les circonstances de son décès n’ont pas encore été révélées.
La publication sur les réseaux sociaux, accompagnée d’une photo de l’artiste, rend hommage à la danseuse qui avait conquis le monde du ballet : « C’est avec le cœur lourd que nous apprenons la mort de la ballerine vedette Michaela Mabinty DePrince, dont le talent artistique a touché d’innombrables cœurs et dont l’esprit en a inspiré tant d’autres, laissant une marque indélébile sur le monde du ballet et bien au-delà. » Le message était signé « équipe MDP ».
Une étoile du ballet international
Michaela DePrince, l’une des rares danseuses étoiles noires à avoir atteint ce niveau de notoriété, avait marqué l’histoire du ballet en devenant la plus jeune première danseuse du Dance Theatre de Harlem à New York. Par la suite, elle avait rejoint le Ballet national néerlandais avant de poursuivre sa carrière au Boston Ballet, où son art avait captivé le public américain.
Le Boston Ballet a exprimé sa profonde tristesse : « Nous adressons tout notre amour et notre soutien à la famille de Michaela Mabinty DePrince. C’était une personne magnifique, une danseuse merveilleuse et elle nous manquera à toutes et à tous. »
Une vie marquée par l’adversité
Orpheline de la guerre civile en Sierra Leone (1991-2002), Michaela DePrince, atteinte de vitiligo, avait été abandonnée par son oncle et recueillie dans un orphelinat de son pays natal. À l’âge de quatre ans, elle avait été adoptée par un couple américain, lui offrant ainsi la possibilité de poursuivre son rêve de devenir danseuse.
DePrince avait fait l’objet de plusieurs documentaires, notamment Le concours de danse de Bess Kargman en 2012. En 2018, Madonna avait annoncé son intention de réaliser un film inspiré de la vie de la danseuse, basé sur son autobiographie Taking Flight publiée en 2014. Cependant, le projet cinématographique n’a jamais vu le jour.
Tout au long de sa carrière, Michaela DePrince a brisé de nombreuses barrières dans le monde du ballet, devenant un symbole d’espoir pour de nombreuses jeunes filles, en particulier celles issues de minorités.
Le monde du ballet pleure aujourd’hui la disparition d’une artiste dont l’histoire de résilience, de talent et d’inspiration continuera d’influencer les générations futures.