Dans un combat qui a choqué le monde de la boxe, Daniel Dubois a mis KO Anthony Joshua au cinquième round, samedi soir, pour défendre son titre mondial IBF des poids lourds. Ce duel à Wembley Stadium, devant une foule record de 96 000 spectateurs, a marqué un tournant dans la carrière de Joshua, qui espérait décrocher son troisième titre de champion du monde des poids lourds.
Dubois, 27 ans, a montré une domination impressionnante dès le début du combat. Dès le premier round, un puissant coup de poing droit a envoyé Joshua au tapis, un signe avant-coureur de ce qui allait suivre. Bien que Joshua ait tenté de se ressaisir, Dubois n’a jamais relâché la pression, et l’a à nouveau mis en difficulté dans les rounds suivants avec des coups durs, notamment un crochet gauche au troisième round qui a laissé Joshua contre les cordes.
La quatrième reprise n’a pas été plus clémente pour Joshua, qui s’est retrouvé à terre pour la troisième fois de la soirée. Bien qu’il ait montré des signes de retour en début de cinquième round, Dubois l’a achevé avec un coup dévastateur à 59 secondes du début de la manche. Joshua, âgé de 34 ans, a tenté de se relever, mais l’arbitre a mis fin au combat.
Cette victoire est un tournant majeur dans la carrière de Dubois, qui avait déjà fait face à des critiques après sa défaite contre Joe Joyce en 2020. Beaucoup l’accusaient alors d’avoir « abandonné » lors de ce combat, mais cette performance face à Joshua prouve sa résilience et son talent. Après le combat, Dubois a exprimé sa satisfaction, déclarant : « Je suis un gladiateur, un guerrier jusqu’au bout. C’est mon histoire de rédemption. »
Pour Joshua, cette défaite est un coup dur. Après avoir regagné du terrain en battant l’ancien champion de l’UFC, Francis Ngannou, en mars dernier, Joshua espérait que cette victoire lui ouvrirait la porte à un combat contre le vainqueur du rematch entre Tyson Fury et Oleksandr Usyk, prévu en décembre. Malgré ce revers, Joshua reste déterminé, déclarant : « Nous avons tenté notre chance, mais nous avons échoué. Je continuerai à avancer. »
Une revanche entre Dubois et Joshua semble probable, d’autant plus que Joshua dispose d’une clause de rematch qu’il pourrait activer. Cependant, Dubois, maintenant sur une lancée, pourrait bientôt avoir l’opportunité de se battre pour devenir champion incontesté des poids lourds, en affrontant le vainqueur de Fury contre Usyk.
Pour l’instant, Dubois se savoure son moment de gloire. Avec 22 victoires pour seulement deux défaites, dont 21 par KO, il a prouvé qu’il faisait partie des meilleurs de la catégorie. De son côté, Joshua, avec 28 victoires et quatre défaites, doit désormais réévaluer son avenir en tant que prétendant au titre mondial.